С юных лет Шелдон Купер демонстрировал необычайные способности, но его гениальность не находила понимания в собственной семье. Мать, глубоко верующая женщина, с тревогой наблюдала за научными устремлениями сына, в то время как отец, в прошлом футбольный тренер, предпочитал проводить вечера за телевизором с банкой пива, оставаясь равнодушным к увлечениям мальчика.
Сверстники также не принимали юного вундеркинда — пока обычных детей интересовали традиционные игры и развлечения, Шелдон был поглощён поисками обогащённого урана для своих научных экспериментов. Эта интеллектуальная одержимость создавала непреодолимый барьер в общении со сверстниками, делая его детство особенно одиноким и сложным.