В 1847 году в Вене врач Игнац Земмельвейс столкнулся с загадочной вспышкой родильной горячки, которая уносила жизни множества пациенток в больнице. Ежедневно проводя роды и выполняя вскрытия, он упорно искал причину этого смертельного заболевания.
Однако его попытки раскрыть тайну болезни встретили сопротивление со стороны консервативных медицинских кругов. Земмельвейсу пришлось бороться не только с самой болезнью, но и с системой, которая препятствовала его усилиям по спасению жизней пациентов.