В 1960-х годах на Американском Юге Скитер, только что окончившая университет, возвращается в свой тихий городок Джексон, где, кажется, ничего никогда не меняется. Она грезит о карьере писательницы и мечтает вырваться в большой мир, но в обществе, где от приличной девушки ожидают лишь замужества и домашних хлопот, ее стремления считаются пустыми иллюзиями.
Мудрая Эйбилин, на тридцать лет старше Скитер, всю жизнь проработала служанкой в белых семьях, вырастив семнадцать детей, и после смерти единственного сына ее сердце разбито, а надежды угасли. Минни, известная как лучшая повариха в Джексоне, славится своим дерзким характером, который часто приводит к проблемам, из-за чего она редко задерживается на одной работе надолго. Несмотря на это, даже самые надменные белые хозяйки побаиваются с ней связываться. Этих двух черных служанок и белую неопытную девушку объединяет острое чувство справедливости и стремление изменить устоявшийся порядок. Смогут ли они вместе противостоять целому миру и выжить в этой неравной борьбе?