1987 год. Джордан Белфорт начинает карьеру брокера в процветающем инвестиционном банке, однако вскоре учреждение закрывается из-за резкого падения индекса Доу-Джонса. По рекомендации супруги Терезы он присоединяется к скромной конторе, специализирующейся на торговле малоизвестными акциями. Его агрессивная манера ведения переговоров и природное обаяние быстро приносят результаты. В это время он сближается с соседом Донни, торговцем, который становится его единомышленником. Вместе они основывают собственную фирму, нанимая друзей Белфорта и его отца Макса, и дают компании название «Стрэттон Оукмонт».
Вне рабочего времени Джордан ведёт разгульный образ жизни: перемещается между шумными вечеринками, вступает в связи с проститутками, активно употребляет наркотики, включая кокаин и кваалюд. В определённый момент стремительным обогащением Белфорта начинает интересоваться агент ФБР, что предвещает серьёзные последствия для его бурной деятельности.